إن تناول طعام الإفطار الذي يحتوي على الحبوب الخالصة بدل تلك المنقاة أو التي تحتوي على السكريات قد يكون أبسط الوسائل لإطالة العمر.
فقد أظهرت دراسة حديثة أن الرجال الذين يتناولون وجبة تحتوي على الحبوب الخالصة يومياً يتعرضون لأمراض القلب بنسبة تقل 20% عن الأشخاص الذين لا يتناولون مثل هذه الوجبات بانتظام.
ويقول الباحثون إن هذه النتائج تبرز أيضاً أهمية التمييز بين وجبات الإفطار التي تحتوي على الحبوب الخالصة والأنواع الأخرى في منع حدوث الأمراض بما في ذلك أمراض القلب، السكري والسرطان.
وعلى الرغم من أن وجبة الإفطار من الحبوب تعد مصدراً رئيسياً للحبوب الخالصة والمنقاة في الغذاء، إلا أن تأثيرها العام في تخفيض خطر الوفيات لا تزال غير واضحة.
قام الباحثون الذين نشروا نتائج دراستهم هذه في المجلة الأمريكية التغذية الأكلينيكية بتحليل المعلومات التي جمعوها من حوالي 86000 طبيب اشتركوا في الدراسة. وأجاب 19% من المشتركين بأنهم يتناولون الإفطار الذي يحتوي على الحبوب يومياً، كما أن 12% قالوا إنهم يتناولون وجبة أو أكثر من الحبوب يومياً.
وبعد فترة من المتابعة دامت خمس سنوات ونصف وجد الباحثون أنه كلما تناول الرجال مزيداً من الوجبات التي تحتوي على الحبوب، كان خطر الموت سبباً أمراض القلب أو غيرها أقل.



من الأسباب التي تقف وراء المنافع الصحية للحبوب الخالصة فإنهم يقولون إن العديد من العوامل تؤثر في هذا المجال. فعلى سبيل المثال تساعد الحبوب الخالصة على تخفيض مستوى الكولسترول في الدم وكذلك فيها الجسم الأنسولين والغلوكوز. وبمقارنتها مع نظيراتها المحسنة، تحتوي الحبوب الخالصة على المزيد من المغذيات، مضادات الأكسدة، المعادن والألياف.
والجدير بالذكر أن ليس كل أنواع الخبز مفيدة للصحة حيث يصنع الخبز عادة من القمح أو الشعير، والأول أكثر فائدة من الثاني، وكما هو معروف فان الخبز المختمر يلين المعدة، وكلما كان الخبز مختمراً أكثر كان أكثر جودة من غيره. ومن المعروف أن الخبز الذي يحتوي على الكثير من النخالة يساعد من يعاني من الإمساك.
والخبز الذي يتناوله معظمنا هذه الأيام هو الخبز الأبيض المصنوع من الدقيق الأبيض المنزوع منه قشرته، ولهذا فإن فوائده قد انخفضت، فالخبز الحالي فقير بالمواد البروتينية والدسمة والفيتامينات، والعناصر المعدنية، وهو لا يحتوي إلا على المواد النشوية، ولهذا فإن العديد من البلدان المتطورة قد باتت تضيف للخبز بعض العناصر الغذائية كالكالسيوم والحديد وبعض الفيتامينات لتعويض ما سلبته الصناعة من الخبز.