تنقسم البشرة من حيث النوع إلى عدة أنواع منها البشرة الدهنية والعادية والجافة وأحيانا ما تكون خليطا من كل أو من بعض هذه الأنواع. وتعد البشرة الدهنية الأكثر انتشارا بين النساء على وجه الخصوص فى الأجواء الحارة والرطبة. ويعاني ذوو البشرة الدهنية من مشاكل عدة تجعلهم دائمي الشكوى من بشرتهم كلمعان البشرة أو بهتانها وفقدان نضارة الوجه أو كونها زيتية طوال الوقت، ويشتكي الكثير من ظهور رؤوس ذات لون أبيض وأخرى سوداء، والمعاناة الكبرى لدى أصحاب البشرة الدهنية هي ظهور حب الشباب من فترة إلى أخرى. أما السيدات فمعاناتهن دائما من عدم ثبات المكياج وفساده بعد ساعات قليلة من وضعه. وطالما يفتقد أصحاب هذه البشرة النضارة فتظهر بشرتهم بشكل مرهق وخال من الحيوية وقد يعزى هذا في كثير من الأحيان لتوسع مسام البشرة نتيجة إفراز الدهنيات بكميات كبيرة من الغدد الدهنية والتي تكون ذات حجم أكبر لديهم. 

وحيوية البشرة تلعب الوراثة وما يترتب عليها من تركيبات خلقية وهرمونية الدور الرئيسي في كل خصائص الإنسان الجسدية، ونوع البشرة أيضا تحددها نظرية الخصائص الوراثية. ولكن من الجيد معرفة أن أصحاب البشرة الدهنية أقل الناس عرضة لظهور التجاعيد والخطوط الرفيعة، وبالتالي هم أكثر الناس قدرة على المحافظة على شبابهم لفترة أطول من أصحاب البشرة الجافة الذين تظهر لديهم علامات تقدم السن بشكل أسرع.
والطبقة الدهنية التي نراها على البشرة هي عبارة عن خليط من عدة مواد كالكوليسترول والغليسرايد الحر والدهون المشبعة الحرة ومواد شمعية وغيرها العديد من المواد الدهنية التى يفرزها الجسم. ويتركز إفراز تلك المواد الدهنية عادة في مناطق معينة من الجسم التي يزيد فيها عدد الغدد الدهنية، ففي الوجه تتركز الدهنيات على شكل حرف "تي"، فتظهر على الجبهة والأنف والذقن. أما في باقي الجسم فتتوزع الدهون بين منطقة الصدر والكتف ومنطقة الظهر وذلك حسب توزيع الغدد الدهنية. قد يعتقد الأغلبية أن هذه الدهون، ما هي إلا مواد زائدة عن حاجة الجسم ويجب التخلص منها باستمرار، والعكس صحيح، حيث تلعب تلك المواد الدهنية دورا رئيسيا في المحافظة على صحة الجلد، فهي تعمل على تقليل تبخر الماء من الجسم والمحافظة على رطوبته وتحمي البشرة من العديد من الالتهابات الناتجة عن بعض أنواع البكتيريا والفطريات.