أنزيم خميرة  يسمى اللاكتاز وهو مسؤول عن هضم سكر الحليب في الأمعاء، و تتواجد اللاكتاز عادة في الأمعاء الدقيقة و مهمتها هو تحويل سكر اللاكتوز الى سكر

ينجم مرض او حالة عدم تحمل اللاكتوز عن نقص أنزيم (خميرة ) يسمى اللاكتاز، وهذا الأنزيم مسؤول عن هضم سكر الحليب في الأمعاء، و تتواجد اللاكتاز عادة في الأمعاء الدقيقة و مهمتها هو تحويل سكر اللاكتوز الى سكر آخر يمكن أن تمتصه الأمعاء ليدخل الدم، ويؤدي نقص اللاكتاز الى ظهور أعراض مزعجة عند بعض الأطفال و المرضى، وتسمى الحالة عندها عدم تحمل سكر الحليب أو عدم تحمل اللاكتوز.

 صورة توضيحية

وهناك نوع خلقي أو ولادي (عوز اللاكتاز الخلقي أو الولادي و تظهر أعراض المرض مبكرة بعد الولادة )، وهناك النوع المكتسب الذي نتحدث عنه في هذه الصفحة ، وفي النوع المكتسب يمكن للأمراض الهضمية وخاصةً الاسهالات أن تسبب نقصاً في أنزيم اللاكتاز، وهذا النقص بدروه يسبب عدم تحمل سكر اللاكتوز عند الأطفال، وقد تتطور الأعراض بسرعة في بعض الحالات، وغالباً بشكلٍ تدريجي و بطيء على مدى سنوات

تقول الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال بأن هناك أعراض شائعة للمشكلة تتضمن:
تشنجات في المعدة.
الشعور بنفخة.
الغازات المزعجة.
الشعور بالغثيان.
الإصابة بالإسهال.
تبدأ الأعراض عادة خلال 30 دقيقة إلى ساعتين من تناول الحليب.