طائر البجع هو من اكبر اعضاء الاسرة المائية ، وهو من بين اكبر الطيور التي تحلق بل وتعتبر اكبر الانواع، ومن انواع طائر البجع ، البجعة عازفة البوق، و البجعة الصائحة ، ويصل طول طائر البجع الي 1.5 متر ، ويزن اكثر من 15 كيلوجراما (33 رطلا) ، وتصل اطوال الاجنحة الخاصة بهم الي اكثر من 3.1 متر (10 قدم ) ، وبالمقارنة مع الاوز التي يرتبط بها ارتباطا وثيقا، يعتبر طائر البجع اكبر منهم بكثير وله اقدام واعناق اكبر نسبيا ، ولديه رقعة من الجلد بين العينين ، وكل من اناث وذكور طائر البجع لديه ريش ، ولكن الذكور هم عموما اكبر واثقل من الاناث.

صورة توضيحيّة

وانواع طائر البجع تختلف من منطقة الي اخري في الخصائص ، فطائر البجع الموجود في نصف الكرة الشمالي له ريش ابيض نقي ولكن الانواع الموجودة في نصف الكرة الجنوبي مختلطة باللون الاسود والابيض ، اما سيقان طائر البجع عادة ما تكون مسودة داكنة باللون الرمادي، باستثناء نوعين اثنين من الانواع الموجودة في امريكا الجنوبية، والتي لها ارجل وردية اللون، وعلى الرغم من ان الطيور لا تملك اسنانا، الا ان طائر البجع له مناقير ذات حواف مسننة تشبه الاسنان الصغيرة والتي تكون خشنة ، ويستخدم طائر البجع جزء من مناقيره في الصيد واكل النباتات المائية والطحالب، وغيرها من الكائنات .

تم العثور على طيور البجع في نصف الكرة الشمالي، على الرغم من ان البعض منهم مقيمين في استراليا، ونيوزيلندا، وامريكا الجنوبية ، ولكن الغالبية العظمى من طيور البجع في نصف الكرة الشمالي ، ومع ذلك، تم العثور عليها ايضا في شمال الولايات المتحدة الامريكية وكندا والاسكا، وهي توجد عادة في البحيرات والانهار .

تم العثور على طائر البجع على جانبي خط الاستواء في جميع انحاء شمال وجنوب الكرة الارضية ، وهو عادة ما يوجد في البيئات المعتدلة، ونادرا ما يتواجد في المناطق المدارية ، وطائر البجع يعتبر مهاجر جزئي، ويقوم بالهجرة الي اوروبا الشرقية وآسيا .